本课概述了自现代开端到二十世纪二十年代的主要社会理论。着重讨论了当时的社会背景及知识语境、概念的构架和方法及其对当时社会分析的贡献。这些著述的作者包括霍布斯、洛克、卢梭、孟德斯鸠、亚当·斯密、马克思、韦伯和涂尔干。